X射线探伤是指利用X射线能够穿透金属材料，并由于材料对射线的吸收和散射作用的不同，从而使胶片感光不一样，于是在底片上形成黑度不同的影像，据此来判断材料内部缺陷情况的一种检验方法，如果遇到裂缝、洞孔以及夹渣等缺陷，一般将会在底片上显示出暗影区来。这种方法能准确、可靠、非破坏性地检测出缺陷的形状、位置和大小，还能测定材料的厚度。

　　X射线照相法能较直观地显示工件内部缺陷的大小和形状，因而易于判定缺陷的性质，射线底片可作为检验的原始记录供多方研究并作长期保存，对薄壁工件无损探伤灵敏度较高。对体积状缺陷敏感，缺陷影象的平面分布真实、尺寸测量精确。对工件表面光洁度没有严格要求，材料晶粒度对检测结果影响不大，可以适用于各种材料内部缺陷检测，所以在压力容器的焊接质量检验中得到广泛应用。但这种方法耗用的X射线胶片等器材费用较高，底片评定周期较长，检验速度较慢，对厚壁工件检测灵敏度低，只宜探查气孔、夹渣、缩孔、疏松等体积性缺陷，能定性但不能定量，且不适合用于有空腔的结构，对角焊、T型接头的检验敏感度低，不易发现间隙很小的裂纹和未熔合等缺陷以及锻件和管、棒等型材的内部分层性缺陷。此外，X射线对人体有害，需要采取适当的防护措施。

　　X射线探伤仪器的三个类别：

　　便携式X射线探伤机，按辐射方式来分又可分为定向辐射和周向辐射两种，并且大多采用胶片成像系统，近两年配备实时成像系统的比例逐渐增加。便携式工业X射线机体积小，携带方便，便于操作，灵活性强，特别适应各种野外/高空作业并与发电机组配合作业，在石油化工、压力容器、管道等行业广泛应用。

　　移动式X射线探伤机体积和重量一般都比较大，穿透力较强，部分采用实时成像系统，通常用于透照比较厚重或体积较大的工件，适用于实验室、车间等固定场所，在航天航空、钢铁制造加工、造船、管道、耐火材料等行业广泛应用。

　　固定式X射线探伤机虽然机部件多、体积大、较笨重，但检测精度高、成像清晰、操作方便，目前大多采用实时成像系统，在机械零部件、汽车零部件、电池、集成电路、电子零部件、压力容器、军工等行业广泛应用。